Henrik VIII er død. Det er sommeren 1549 og striden med Skottland, en stadig minskende statskasse og indre religiøs splid truer med å sende det engelske riket ut i kaos og oppløsning. En hardt presset bondestand reiser seg mot landeiernes undertrykkelse. Anført av garver og fribonde Robert Kett, samles en bondehær på flere tusen mann på hedene utenfor Norwich by. På oppdrag fra Henriks datter, prinsesse Elizabeth, er advokat Shardlake og hans assistent Nicholas kommet til Norwich for å undersøke mordet på en av hennes slektninger. Parallelt med at sporene de forfølger leder dem til noen av de mest innflytelsesrike personene i byen, trekkes de to etterforskerne også inn i Robert Ketts ansamling av illsinte bønder. Plutselig befinner Shardlake seg i hjertet av en gryende borgerkrig. Dette er den syvende boken i serien om den pukkelryggede advokaten. Omtalen er utarbeidet av BS.