Den middelaldrende tyske akademikeren Gilbert Silvester foreleser om skjeggmoter på film. Etter å ha drømt om sin kone Matildas utenomekteskapelige eskapader, forsøkt å konfrontere henne, for så å bli avvist, kaster han seg på et fly til Tokyo. Inspirert av den japanske poeten Basho vil han oppsøke Matsushima - Furuøyene. På en togstasjon i Tokyo hindrer Gilbert tilfeldigvis den unge japaneren Yosa fra å hoppe foran et tog, i det han vil spørre ham ut om skjegget hans. Uten særlig empati for den unge mannen ender Gilbert med å ta ham med ut på valfarten til de forjette furuøyene nord i Japan. I et poetisk og særegent språk beretter «Furuøyene» om en reise i en fremmed kultur, om et umake par på leting etter fotfeste i eget liv, med memoarene til en gammel haikumester som veiviser. Omtalen er utarbeidet av BS.