Alf Prøysen (1914-1970) er blant våre mest berømte personligheter - nesten alle kan sitere fra en av hans folkekjære viser. Han sto også bak et betydelig prosaforfatterskap, som ikke ligner noe annet i vår litterære kanon, og ikke minst skrev han en av tidenes mest solgte norske romaner: Trost i taklampa. Med utgangspunkt i denne romanen undersøker Bjørn Ivar Fyksen de historiske, økonomiske og kulturelle forholdene i det husmannsmiljøet på Hedemarken som er bakgrunnen for Prøysens tekster, og setter dem på den måten inn i en arbeiderlitterær sammenheng. Almuens opera viser der radikale i Prøysens holdninger til kunst og litteratur: På en kjærlig måte tok Prøysen i bruk landarbeiderklassens kultur, språk og omgangstone og omformet det til et av vår litteraturs mest særegne og kraftfulle forfatterskap. Almuens opera er en bok om klasse, estetikk og det yrende, sårbare og viljesterke livet som bobler på og mellom linjene hos en av våre mest populære diktere.