Den greske øya Spinalonga har siden 1903 blitt brukt som en koloni for spedalske. Nå, i 1957, stenges kolonien ned. En voldelig handling får ødeleggende konsekvenser for Maria Petrakis og søsteren Anna. Tiden stopper opp for dem, og to familier blir revet fra hverandre. I etterkant blir det sentrale spørsmålet hvordan livet kan gå videre. De må konfrontere både fordommer og skandaler og bygge seg et nytt liv fra bunnen av. Victoria Hislop returnerer til Hellas med oppfølgeren til bestselgeren «The Island» som utkom på norsk i 2007 med tittelen «Øya».