Handlingen er lagt til Oslo og Fagerborg. Hovedpersonen er den middelaldrende lektor Elias Rukla som i løpet av en dag får grunn til å se tilbake på sitt liv. Romanen handler om mannens overgangsalder i vår del av verden. Verden og livet har løpt fra Elias Rukla. Hans kone elsker ham ikke lenger.