Historien fortelles vekselsvis av to latviske kvinner og spenner over hele perioden hvor Latvia var under Sovjet. En fertilitetslege kjenner ingen morsfølelse for barnet sitt, og en fatter vokser opp hos besteforeldrene og brekker seg av den sovjetiske skolemelken. Historiene viser hvordan et autoritært styre påvirker hele ens eksistens, men er også en historie om kjærlighet mellom generasjoner og om veien mot frihet. Nora Ikstena regnes som en av Latvias viktigste forfattere i dag.