I en liten kjellerhybel i en trang bygate i Tønsberg blir advokat Svend Foyn møtt av et brutalt syn. Hans nære bekjente ligger i en blodpøl på gulvet med en kniv i halsen. Det ser nesten ut som en rituell henrettelse. Den døde oppførte seg merkelig i tiden før drapet. Han søkte kontakt med ekstremister på hver sin side av den politiske skalaen, skiftet livsstil, flyttet og oppsøkte familien han ikke hadde hatt kontakt med på årevis. Politiet i Tønsberg skylder drapet på en fyllekrangel, men Svend Foyn ser nærmere på saken og finner ut at det er noe foruroligende som skjuler seg bak fasaden.