I 1941 publiserte pastoren Joseph Singh og en gruppe amerikanske forskere en bok om to barn, som Singh og hans kone hadde hatt omsorg for, og som skal ha levd blant ulver i Vest-Bengals jungel. Forskerne og pastoren mente de to barnas sjokkerende ulveaktige oppførsel ga et unikt innblikk i menneskenaturen. Andre forskere innvendte at historien var for usannsynlig til å kunne være sann, og med det startet en debatt som har pågått helt fram til våre dager.

Lars Risan har dykket ned i historisk materiale og undersøkt fagdebatten og hva som skjedde i Vest-Bengal. Med dette som utgangspunkt tar Risan oss med på en dristig ferd i omsorgens naturhistorie, hvor vi foruten omsorgsfulle og strategiske ulver møter slimete sopp, rotløse kondorer, vannvirvler, og ja, til og med Gaia selv.

I en tid der vi trenger å tenke nytt om vårt forhold til jordens mange skapninger, løfter Risan fram vitenskapelige innsikter om hvordan gjensidig avhengighet, samarbeid og omsorg er kreative krefter i evolusjonen av alt liv på jorden.

Risan er antropolog. Han har alltid jobbet i grenselandet mot realfag, blant annet med doktorgraden Hva er ei ku?