Produksjonsår - 1950. På en leirplass i skogen ligger to lensmenn livløse. Unggutten Gustav og det garvede svenske skoggangsmannen Ekstrøm flykter gjennom skog og elveleier. Gustav har sett opp til svensken, men begynner å angre at han fant på å slå seg i lag med ham. Moren hadde advart ham, men eventyret lokket... Regissør Tancred Ibsen har hentet stoffet til filmen fra Gunnar Larsens bok, et dikterverk som tilhører det ypperste i nyere norsk litteratur og som samtidig er mer spennende en mang en kriminalroman.