I sin samtid nøt Carharina Kølle en viss berømmelse for sine lange, hyppige og ukonvensjonelle fotturer - og for sin ytterst eksentriske og originale fremtoning. Med spilehatt, feltlærsko og sypose, som blant annet inneholdt en pistol "til Forsvar mod Angreb af Hunde", foretok hun sine mange oppdagelsesreiser i det unge Norge. To ganger gikk turen til Italia.
Denne uforferdede vandrerskeren tok også del i den nasjonale erobringen av landet på en annen måte - som Norges første kvinnelige maler. Hennes detaljerte og fargesterke bilder av norsk natur og kjente steder og bygninger fortjener atskillig mer oppmerksomhet enn de hittil har fått. Catharina Kølle er et fascinerende produkt av brytningen mellom opplysningstid og nasjonalromantikk i vårt land. Hun har også ettterlatt seg en rekke reisedagbøker som i tråd med tidens amatørvitenskapelige ånd har form av omhyggelige topografiske opptegnelser.