Hvor dyptgripende var det moderne gjennombruddet for norsk kunst? Det moderne gjennombruddet omtales gjerne som et skifte innen litteratur og kunst, hvor man vendte et kritisk blikk mot sin egen samtid. Kunstnernes oppmerksomhet ble rettet mot sider av samfunnet som ikke hadde blitt fremstilt i kunsten tidligere, som kvinnesak og klasse, og med det ble også kunstnerrollen en annen. Men hvor radikalt var dette skiftet? Og hva kan det si oss i dag om hvordan vi forstår norsk kunst og kunsthistorie? Boka ser nærmere på fire kunstnere, og hvordan deres liv og kunstnerskap har blitt fortolket og fremstilt i kunsthistorien.