"Fortida er ikke hva den en gang var!" Vårt bilde av fortida faller ikke uten videre sammen med hvordan fortida "egentlig" var. Derfor må vi tenke gjennom hvordan vi best kan gripe den. Vi må vite hvordan vi skal forske. Denne boka er en moderne, lett tilgjengelig, praktisk og vidtfavnende innføring i historiefaget. Den dekker forskningsmetode, faghistorie og didaktikk. Boka forklarer hva historie er, hvordan faget har vokst fram, hvilke spørsmål historikere arbeider med i dag og hva som særkjenner deres faglige tilnærming. Vi lærer hvordan historisk forskning foregår, hva metode er og hvilke teknikker som står til rådighet. Dessuten spørres det: Hvorfor historie, hvordan brukes faget i samfunnet'?

Boka er beregnet på grunnfagsstudenter i historie. Den kan også leses med utbytte av studenter i andre fag, av viderekomne historiestudenter og av historikere som selv forsker.

Dr.philos. Knut Kjeldstadli er professor II ved Universitetet i Bergen, NAVF-forsker ved FAFO og medredaktør av Aschehougs norgeshistorie. Han har tidligere utgitt "Arbeider; bonde, våre hære...". Arbeiderpartiet og bøndene 1930-1939 (Oslo 1977), Jerntid. Fabrikksystem og arbeidere ved Christiania Spigerverk og Kværner Brug fra om lag 1890 til 1940 (Oslo 1989) og Oslo bys historie, bind 4 (1900-1948): Den delte byen (Oslo 1990).