Det er et velstående og kultivert Kristiania-miljø i årene 1907-1917 som er bakgrunn for Barndommens rike, Johan Borgens egne barndomserindringer. Assosiasjoner, refleksjoner og tankesprang fører leseren både fremover og bakover i tiden. Gjennom alle de 15 kapitlene er det barnets opplevelser, undring og iakttagelser som står sentralt. Få har som Johan Borgen kunnet skildre verden slik barnet ser den.