Gjennom alle disse novellene lyser Tsjekhovs varme og medfølelse for de ganske alminnelige og likevel spesielle menneskene han skildrer enten det er en forsmådd ektemann, en ulykkelig mor eller en ung hustru som rent ut sagt ikke oppfører seg slik hun skal. Vennlig humor - "smil gjennom tårer" - gir disse livene en dimensjon i tillegg til det dagliges tilsynelatende ubetydelighet.

Anton Pavlovitsh Tsjekhov (1860-1904) har hatt stor betydning for utviklingen av den europeiske novellekunst. Bokens etterord gir et raskt riss av Tsjekhovs liv og rike forfatterskap.