Dette er en roman om en helt alminnelig norsk slekt: Fattiggutten Edvard Tveit blir sjøleiende bonde i året 1904, datteren Astrid lever sine viktigste barneår på sanatorium i Oslo og får sin arbeidsplass på Askim Gummivarefabrikk, mens oldebarnet Håvard bryter opp fra miljøet og blir student. Østre linje er både en historisk roman om vår nære fortid og en samtidsroman om en generasjon som ikke passer inn i opptrukne mønstre. Den er en fortelling om opphav og identitet, men også en kjærlighetserklæring til en lite påaktet del av Norge, et forsøk på å gi stemme til Østfold-landskapets uoversiktlighet av knauser, skoglapper og åser - og til menneskene som bor der.