Kære Hagelstam, jeg er saa forfærdelig nedtrykt. Som du maaske husker, havde min Hustru nogle Penge. Af disse er der brugt nogle Tusinder. Dette pinte mig saa usigelig, at jeg ikke kunde arbejde mere. Da min Kone rejste til Helgeland, tog jeg af hendes Penge uden hendes Vidende og rejste hid til Spillebanken i Ostende forat prøve at vinde nogle Tusinder paa Rouletten. Dette er totalt mislykket, jeg har tabt 13 000 Francs. Herre Gud og Fader, hvad skal jeg gøre Hagelstam? Jeg tør ikke komme hjem igen. Du aner ikke, hvad jeg gennemgik endog før dette kom paa - og nu er alt Haab ude. Kære, kære Hagelstam, jeg bønfalder dig om Hjælp. Du er nok ikke rig selv naturligvis; men jeg har aldrig set din Mage til at sætte en Ting i Gang og faa interesse vakt hos dine Venner. Brug nu din Indflydelse, og Gud skal velsigne dig.

Hamsun var blitt kjent med den finske forfatteren Wentzel Hagelstam under sitt opphold i Helsingfors vinteren og våren 1899, og brevene til Hagelstam viser igjen Hamsuns sans for det gode kameratskap. Ellers forteller brevene i dette bindet om Hamsuns vanskelige liv før og etter århundreskiftet, om ekteskap og skilsmisse, om ondsinnet forfølgelse gjennom anonyme brev, om nederlag som skuespillforfatter, men også om lyse stunder, om spennende reiser og nye retninger i forfatterskapet.