Hva er historisk korrekt og hva er fri diktning, tenker man ofte ved gjennomlesning av Sigrid Undsets storslagne romanverk om Kristin Lavransdatter. Denne boken har tatt mål av seg til å spore opp historien gjennom verket om Kristin Lavransdatter og oppsøke levninger som finnes i dag av steder hvor handlingen utspiller seg.

Kristin Lavransdatter som i tillegg til å være en fremragende litterær skildring om en kvinne på 1300-tallet og hennes dramatiske livsbane, kan også ses på som en skildring av dypere kulturelle og politiske forhold i en avgjørende periode av vår historie. Handlingen er lagt til overgangstiden mellom gammel nasjonal selvstendighet og en ny avhengighet av en utenlandsk trone. Verket kan derfor leses som en kommentar til disse begivenhetene, noe som gjør at vi ser de litterære kvalitetene i Sigrid Undsets verk enda klarere.