Forlaget skriver om denne boka:
Som dikter har Lev Tolstoj fremfor alt vunnet berømmelse for monumentale romaner som Krig og fred, Anna Karenina og Oppstandelse. Men han har også skrevet mesterlige fortellinger og interessante skuespill. Fremst blant skuespillene står Mørkets makt (1886, norsk oversettelse 1974), et gripende bondedrama om skyld og soning.
Oppsiktsvekkende er også Det levende lik (1900, utgitt posthumt 1911). For første gang kommer nå dette verket i norsk oversettelse.
Det levende lik står i dag som et av Tolstojs mest tankevekkende verker, fylt av menneskelig sympati og fjernt fra den aldrende dikters moraliserende dogmatisme. I skildringen av den godhjertede, men karaktersvake Fedja Protasov - "det overflødige menneske" som bryter opp fra ekteskapet og det etablerte samfunn - merker vi Tolstojs medlidenhet med hele den villfarne menneskehet. Rett nok svinger han også her svøpen over sin samtids statlige og kirkelige konvensjoner. Men samtidig er stykket blitt det mest forsonlige av Tolstojs senere verker og et fullgyldig uttrykk for han dikteriske genialitet.