Hjalmar Johansen er den eneste polfarer som fulgte både Fridtjof Nansen og Roald Amundsen i isen. Sledeturen med Nansen fra Fram til berømte 86 grader 14' nordlig bredde, og overvintringen i steinhytta på Frans Josef Land, førte den stillfarende idrettsgutten fra Skien til berømmelsens tinder. Men lykken skulle ikke vare.

Deltakelsen i Amundsens sydpolekspedisjon femten år senere endte i dyp tragedie.

I denne boken får Hjalmar Johansen endelig den heltestatus han fortjener i norsk polarhistorie. Ragnar Kvam jr. har skrevet en dramatisk beretning om denne mannens liv og skjebne - i spenningsfeltet mellom Nansen og Amundsen.