I denne perioden ble Norge vevd stadig tettere inn i det vestlige militære og økonomiske samarbeidet som vokste fram under den kalde krigen. Samtidig søkte Norge å fremme et nordisk samarbeid, og var en aktiv deltaker i det globale diplomatiet gjennom FN. Politiske ønsker kontra realpolitikk og Norges deltakelse i NATO, Nordisk Råd og EFTA danner grunnlag for dette bindet.