«Den ene dagen er livet der. (...) Og så, med ett, er døden der.»

Med disse ordene innledes Ensomhetens grunn, Paul Austers gripende og personlige betraktninger om farskap. Den første delen, «Portrett aven usynlig mann», beskriver Austers minner og følelser etter farens død - minner om en fjern, reservert og nærmest kald person. Når han skal gå igjennom farens forretninger og personlige eiendeler, kommer et 60 år gammelt familiemord for dagen, som kaster lys over farens gåtefulle personlighet.

I «Minnenes bok» skyves perspektivet fra Austers identitet som sønn til hans rolle som far. Gjennom en mosaikk av bilder, hendelser og assosiasjoner, betrakter fortelleren, «A», adskillelsen fra sønnen, den døende bestefaren og dikterens ensomhet.

Paul Auster (født 1947) er et stort navn både i hjemlandet USA og i Europa, der bøkene hans har et enormt publikum. Bøkene er oversatt til 20 språk, og han er blitt tildelt flere litterære priser.