I denne erindringsboken av Jahn Otto Johansen følger vi forfatteren fra han trår sine barnesko i Porsgrunn til han som en av de første journalister i Norge begynte å stille kritiske spørsmål ved USAs krigføring i Vietnam. Johansen er en av våre fremste spesialister på Øst-Europa, og hans personlige stemme og presise beskrivelser er hele tiden til stede når han lar oss gjenoppleve Ungarn 1956, Berlin 1961, Tsjekkoslovakia 1968 og andre skjellsettende begivenheter bak den tids jernteppe. Forfatterens første møter med Amerika, der han opplever en frihet og en hverdagsluksus som fascinerer ham, er fornøyelig lesning. Svært åpen og personlig er hans skildring av barndom og ungdom i pinsevennmiljøet i fødebyen, «et dissenterbarns skjebne», som han kaller den fasen av sitt liv. I denne boken er det ikke distanserte betraktninger forfatteren gir oss, det er levd liv og levd historie.