Hva er historien bak utøverens vei fram til podiet, til møte med sitt publikum? Det er en lang og sammensatt vei, med både tilfeldigheter og bevisste valg, talent og flid. Impulser fra lærere og andre musikere, intuitiv spilling eller veloverveid innstudering, valg av repertoar, og ikke minst behov for å finne fram til en personlig tolkning.

Dette er noen av de emnene som står i fokus for å fortelle om pianisten Kjell Bækkelund. Det er allerede skrevet mye om ham, et par biografier, to festskrift og kilometer med presseoppslag. Det har imidlertid blitt skrevet mest om kjendispersonen, kulturpersonligheten og den aktive politikeren, hans meninger om de forskjelligste samfunnsspørsmål, og mindre om hans egentlige yrke, pianisten - om hva slags pianist han har vært gjennom en utrolig karriere.

Denne boken er fullstendig konsentrert om pianisten Kjell Bækkelund, om hvordan han lærer stoffet, hvordan han ønsker å gjøre sine tolkninger, og hvordan han har blitt oppfattet av kritikere og publikum. Boka gir nye tanker til alle som er interessert i musikk, og ønsker å komme nærmere inn på musikerens arbeidsdag, det som skjer før han tar på seg konsertantrekket for å møte publikum.

Elef Nesheim er musikkhistoriker og ansatt som førsteamanuensis ved Norges musikkhøgskole. Han har skrevet en rekke bøker om musikkhistorie og musikkformidling, bl.a.: Musikkhistorie, Med publikum som mål, Fra øverom til scene, og har sammen med førsteamanuensis Nils E. Bjerkestrand utgitt bøkene: Ny Musikk i Skolen, Kreativ sats med analyse.